第九卷 神座 (5)
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使連續多次輸掉陣營之戰,可維克多卻不信僅僅因為這個,魔神塞勒斯托就會派出堪稱心腹的魔晶使徒,果然開啟位面通道才是克萊因的真正任務,所謂的暗中探查叛徒不過是順便罷了。
只要克萊因不阻止我和瑪拉的會面,他想做什麽都與我無關。通道開啟真正為難的是阿爾貝雷希特,他大概沒想到會出現這樣的變數吧。哈,真是活該,享受了六百年的和平,現在的人類已經忘了如何與太古時期強大的黑暗一族戰鬥。被留在地表的黑暗精靈與獸人怎能與深淵中的被封禁的相提並論,無論是戰力還是位階都差了太多。
抑制不住的淡淡喜悅反映在臉上,立刻招來了其他人的橫眉怒視。
“是什麽讓你這樣高興,連虛偽的表情都不宵再掩飾。”透過水晶的反射,阿爾貝雷希特也看到維克多的表情,將幸災樂禍與輕蔑一覽無遺。
“我在想,哦……他們終於反攻了,被壓制了這多年,蟄伏的惡魔與亡靈終於沖破了法則的限制。這樣才是真正的陣營之戰,這才是你內心所期盼的真正景象,不是嗎?”
“放肆,居然敢這樣和陛下說話!”謝爾伊頭一個忍不住,大聲斥罵越矩的維克多。就算是未來的繼承人也不該用這種態度面對諾丁的實權統治者。
維克多看都沒有看一眼謝爾伊,目光直視距離自己僅幾步之遙的阿爾貝雷希特。它能感覺出這位異母兄弟已經迫不及待地要捅破‘伍德’的這層偽裝了。既然如此,它也沒必要再繼續裝下去。
“你果然還是選了黑暗一方。”
阿爾貝雷希接下來的話坐實了維克多的猜測。
“你真以為給予虛假的王座,我就會再度度背棄嗎。”
以謝爾伊為首的神跡軍指揮官和在場的其他人都莫名地看著二人詭異的對話。
“懦夫,只會一味的逃避。”終於,阿爾貝雷希特回頭了,眼中滿是鄙夷之色:“無論我還是命運,你從來都不肯正視。”
“是你從未真正了解我,我所做的不過是順應自己的希望,這與你的選擇並無區別。”
維克多的回答激怒了一直以來隱忍的阿爾貝雷希特,他拔出了隨身攜帶卻幾乎沒有動過的長劍,鋒利的劍尖帶出一股風刃掃向維克多,鋪設在地上的華貴地毯首當其沖遭了殃,在強大的風壓下被撕得粉碎。
“還是那麽任性,就算你不顧其他人的死活,珍珠島即將成為連接深淵的通道也不管了?”足以撕裂人體的風刃仿佛一陣微風拂過維克多的身體,沒有造成一絲一毫的傷害。對於阿爾貝雷希特突然發難,維克多並不意外,他原本就是這樣的性情,一但動了殺意就不管不顧,這也許跟天生尊榮有關,缺少制約就隨心所欲。
“現在已經不是你想怎麽樣就怎麽樣的時代了,阿爾貝雷希特。你若還以為我是以前那個不會反抗的維克多那你就錯了!”
“不過是換了個神祇,有什麽值得驕傲的。”阿爾貝雷希特當然知道維克多現在的身份是神選者,不過他並沒有將這個放在心上。在他看來,維克多二度背棄投靠的覆仇之神西格不過是個不成氣候的次神,身份比起死神還要低一檔,就算是神,也沒有足夠的神力與光神瑪拉或死神曼格爾抗衡,尤其西格現在的身份還是中立神,根據法則,中立之神是不能參與到光暗兩大陣營之間的戰鬥。
“我看著有些不大對勁啊。”第三軍團長阿法恩小聲對身側的薩恩說道:“你不覺得他們的對話有些……”
薩恩連忙比了個噤聲的動作,阿法恩七年來一直駐紮極南城,直到兩位皇子被召回來才返回輝光城,呆在消息相對閉塞的極南,難怪他不知道關於已經被傳得沸沸揚揚的聖歌事件。
雖然加入神跡軍的時間沒有謝爾伊長,但他從上一任第二軍團長那裏聽說阿爾貝雷希特早年曾有個異母兄弟,被囚禁幾年後自殺了,這事一直是帝國的最高機密,當年知道這事的除了幾個元老重臣和皇帝心腹的神跡軍全都滅口了。不知是否是因為透露了這個消息,他前任消失得無聲無息,在惶恐中接任了第二軍團長的職務,戰戰兢兢的過了數年都未見阿爾貝雷希特遷怒自己,薩恩也就淡忘了這件事。直至七年前,阿爾貝雷希特一反常態沒有帶任何近衛,不但獨自離開輝光城還跑到亡靈顧問的領地,維克多·聖歌這個名字才再度在他腦海中鮮活起來。
薩恩開始擔憂,為了隱瞞異母兄長的存在,阿爾貝雷希特不但滅了號稱神之後裔的聖歌一族,就連許多皇親貴戚也沒放過,這次變成亡靈回歸的維克多一定會讓阿爾貝雷希特再次大開殺戒。出乎預料的是,巫妖維克多竟然被另一個也叫維克多的亡靈打敗了,雖然沒有徹底湮滅卻也讓他暫時退回深淵。對此,當時的薩恩是喜多於憂,雖然他並不怎麽喜歡維克多·伍德這個亡靈。其他兩位軍團長也持相同的看法,亡靈畢竟是亡靈,屬於黑暗一族,一旦陣營大戰開始,知曉眾多聯盟秘密的他必然會對諾丁乃至整個戰爭造成巨大的威脅。薩恩早就做好了準備,他也堅信比誰都更理智的阿爾貝雷希特會在大戰前解決掉他的亡靈首席顧問。
可事實漸漸讓他不那麽確定,阿爾貝雷希特不但沒有除去維克多,反而將他送上了繼承人的寶座。這點不但群臣無法理解,就連號稱心腹的神跡軍也無法理解。
讓一個亡靈成為諾丁未來的皇帝,光神不會再繼續眷顧諾丁,教會也不會允許出現這種足以讓北方黑暗陣營笑掉大牙的醜事。無奈阿爾貝雷希特一意孤行,甚至到了不惜除去自己孫子的地步給這個亡靈讓位的地步,這樣的偏執於瘋狂,薩恩只在一件事上見到過。
維克多·聖歌,這個名字再度浮現在他腦海裏。
同樣叫維克多,同樣是亡靈,同樣是見不得光的私生子,太多的巧合與偶然。薩恩為自己突然生出的猜測而害怕。
難道……不,這不可能,可如果不是這樣,又該如何解釋。
阿爾貝雷希特是知道的。這原先只是薩恩的猜測,現在,他已經確認阿爾貝雷希特確實很早就已經知道自己的首席顧問就是維克多·聖歌,那個本該繼承教皇之位的聖歌最後一任族長,卻被阿爾貝雷希特逼迫自殺的異母兄弟。
罪與罰(二)
“仰仗著聖物茍延殘喘活到現在的你又有什麽資格嘲笑我?”既然已經攤牌,維克多的毒舌不再有所保留,充滿鄙夷與諷刺的語言激得在一旁忍了很久的謝爾依拔劍上前。
“退下!這是我們兄弟之間的恩怨,輪不到你這個外人插手。”
維克多隨手一揮,才剛跨出幾步的謝爾依覺得自己像是撞到一堵看不見的墻壁,還沒等他有所應變,整個人就被一股巨大的沖擊力給飛,重重撞在門框之後又砸落地面,發出一聲不算小的響動,這下可是把飛空艇指揮室裏所有的人都驚動了,衛兵們都謹慎地靠了過來,就算不明白阿爾貝雷希特與維克多之間發生了什麽,可他們清楚在掌握帝國命脈的太上皇與空無實權的未來繼承人之間該選誰。
阿法恩與薩恩的手都搭在腰側的武器上,但他們並沒有謝爾依那麽莽撞,在未經阿爾貝雷希特的許可前不會妄動。在冷靜的表象下,他們和謝爾依一樣焦急。神跡軍的存在雖然依托於維因法典,但與他們簽下契約的卻是阿爾貝雷希特,一旦他生命終結,現役的所有神跡軍也將不覆存在。
世人只知道諾丁握有可與教廷抗衡的維因法典,卻不知這件聖物不像其他聖物隨便什麽人都能使用,就連皇族也極少知道如何真正啟用它。
謝爾依感到脊柱傳來劇痛,除了撞擊的疼痛外,還附加了某種說不清道不明的感覺,就仿佛是被野獸的利爪撕開了幾條口子,又疼又癢。他剛想伸手去探後背的傷口,就聽到薩恩的警告。
“別動!別碰它們!!”
它們?謝爾依不明白為什麽薩恩要用‘它們’來形容自己的傷?
“謝爾依,躺著別動!”
連阿法恩也這樣說,謝爾依更覺奇怪了,緊接著,他感到身體被一股重力壓住,回頭一看,只見一頭長著兩個腦袋的銀色巨狼,兩只前爪正踏在他的背上。
謝爾依認得這個看起來威風凜凜的東西,雙頭狼披肩,是那家夥最醒目的標志之一。
原來這玩意不是死物……
還沒等他多想,冒著寒氣的狼頭突然俯身,一口咬住了謝爾依的脖頸,他頓覺呼吸驟停,寒意讓殘存的思考能力也消失了。
沒有鮮血噴湧的畫面出現,雙頭狼僅僅只是象征性地控制住試圖移動的謝爾依,並威脅他,再動就一口咬掉他的腦袋。剩下的另一個狼頭則註視著另外兩名軍團長,獸瞳裏滿是赤裸裸的威脅。
“太陽之心只不過是達成願望的工具,我可不像你事事依賴神祇。”瞥了一眼倒地的謝爾依,阿爾貝雷希特回過頭,不緊不慢的回答,仿佛電光火石間發生的一切都與他無關。
“哼哼……說的可真好聽,一心想要成神的你有資格說這樣的話麽。這些被你強大假象蒙騙的臣民若是知道了你即將拋棄帝國,是否還願意用性命替你鋪平了通往上界的天梯?”
維克多的話成功鎮住了以正從四周緩緩靠近的衛兵,阿法恩和薩恩因為受到塞伯利恩的威懾而不敢輕舉妄動。如此進的距離,只需一口火焰,這間布置奢華的指揮室就會在瞬間變成火海。
“瞧,他們並不信任你。妄圖成神的弟弟喲,連信徒都不具備,你怎能攀上神祇的寶座?去掉皇帝的光環你什麽都不是。當年的你不正是意識到這一點才果斷的決定滅掉聖歌嗎,可笑的是八十年後,已站在人類權利巔峰的你依然無法改變這讓你既覺恥辱又害怕的狀況。”這一刻,維克多有說不出的暢快。在它還活著的時候就想嘲笑阿爾貝雷希特虛偽的掩飾。
聽到維克多故意稱自己為弟弟,阿爾貝雷希特戴了多年的面具瞬間迸裂,額頭上青筋突起,一臉兇狠的摸樣更是讓原本救駕的衛兵更加裹足不前。
就算維克多的話不可信,但他們都了解太上皇的秉性,知道了不該知道的秘密可是會被滅口的。一時間,除神跡軍以外的人都不知道該怎麽做,甚至有幾名大臣在心裏暗暗希望維克多和阿爾貝雷希特兩敗俱傷,最好兩個都死掉。
相比缺少強勢統治者而衰落,他們更願意接受不用總是擔驚受怕的未來。
‘轟’地一聲,除了維克多,誰也沒看清阿爾貝雷希特究竟是如何出手的,就連阿法恩與薩恩也只看到一道金光閃現,壓制著謝爾依的雙頭狼被擊飛。
維克多清楚地看到從阿爾貝雷希特腳下的影子裏跑出一道光,擊中塞伯利恩後化成人形,一個有著金色皮膚的女人。雖然是人形,但維克多在她身上沒有感受到半點屬於人類的氣息,也沒有生命體征,因此可以確定她是披著人類表象的某種器物的變形體,連生物都算不上。在阿爾貝雷希特所擁有的諸多聖物之中,也只有傳聞中的維因法典它沒有見過,所以維克多敢肯定這個全身被咒文包裹的女人就是神聖帝國的最高聖物——維因法典。
相比其他聖物若有若無的神息,維因法典身上的神息過於強烈,幾乎可以與神臨相媲。然而最讓維克多感到吃驚的還不是這個,化作女人的維因法典金色的眼珠靈動而不呆板,似乎不僅僅只是外表類人,它好像還具有自我意識。
擁有自我意識的聖物,這可不算好消息。
巫妖面無表情的估算自己和阿爾貝雷希特的實力差距,在它還活著的時候,年輕的阿爾貝雷希特就已經是實力不下盧希恩的劍術高手。而在聖物的持有方面,他們只能勉強算做打成平手。
雖然祈者之嘆只是聖歌自制的增幅聖物,但是亡者之書卻是貨真價實出自神祇之手的聖物,強到能以亡靈之身抵抗光神瑪拉的神臨,僅憑這一點,就足以證明亡者之書的強大。只可惜,維克多至今無法完全掌握具體的使用方法,不是它不像,而是不能。潛伏在聖物裏的席格維可是隨時監視著維克多,一旦它有任何危險的意圖就發出警告。也幸虧維克多不像一般的黑暗生物,野心勃勃妄圖將這個強大的聖物完全據為己有,否則就是一百個靈魂也不夠湮滅。
雖然維克多想了許多,但對於現實世界這不過是極其短暫的一瞬。塞伯利恩從被砸開一個大洞的墻壁返回,帶回了呼嘯的冷風與來自下方的熔巖噴發聲,提醒指揮室裏的諸人,連接深淵的通道即將被開啟。
“你要破壞盟約嗎,阿爾貝雷希特。我是西格的代言人,覆仇之神現在可是瑪拉的同盟,你難道就不能等到大戰結束再考慮我們個人的恩怨?”反正教會以為覆仇之神與瑪拉聯手了,維克多不介意善用一下他們的誤解,不過它現在有一點還需想確認:“你力排眾議將一個亡靈留在身邊,不就是想借此試探瑪拉的底線,在瑪拉就次表態之前你就已經迫不及待的想再次殺死我嗎?”
“你已經沒用了,我之所以沒有在瑪拉神臨之後除掉你,只是不想在大戰前破壞好不容易均衡的局勢。”在是否要殺掉維克多的這一點上,阿爾貝雷希特早就有了決斷,他要帶著成神的榮耀幹掉他身為人類時最大的汙點。
“我不得不提醒你,單以一名人類來說你確實有與野心所匹配的實力,但是……”語調猛地下壓,維克多召出慣用的黑色長鐮,舉手就是一記重劈:“那也只是針對人類,對高階的黑暗一族中而言,你的力量還不及現在的我!”
鐮刀夾帶著黑色霧氣,阿法恩與薩恩同時驚呼,那是具象化的死氣,被碰到會被侵蝕皮肉,最後只剩一具枯骨。太陽之心和神聖之眼不同,只是具有增加壽命的功效,它甚至連武器都算不上,更別提對抗亡靈。
“究竟是誰小看了誰……”阿爾貝雷希特冷笑,原本站在他身側的維因法典立刻散去人形,化成一塊巨大的盾牌擋住了維克多的攻擊,連同帶有侵蝕作用的死氣也隔絕了。
果然擁有自我意識……
維克多向塞伯利恩使了個眼神,戰狼王立刻調整位置,悄悄挪到阿爾貝雷希特身後,這一切被躺在地上的謝爾依看在眼裏,已漸漸回覆體力的他咬牙站了起來,攔住塞伯利恩。
“你唯一忠心的,也就只有這些依靠你而存活的神跡軍了。”瞥了一眼正以驚人速度修覆的謝爾依,維克多再次發出充滿鄙夷的嘲諷:“以自身精血豢養一批與亡靈無異的軍隊,若沒有太陽之心的支持,你這個史上最強的帝王撐不過三十歲,還口口聲聲說怨恨我奪取了本該屬於你的父愛,你根本只是為自己的野心找借口而已,我若真信了你那才叫死的冤枉。”
當年雖然對阿爾貝雷希特莫名的怨恨有所懷疑,但當時的維克多並沒有能力和時間去證明,現在,它更加確信,囚禁自己和滅了聖歌一族,都只是阿爾貝雷希特野心的一部分,他從一開始就瞄上了能延長壽命的太陽之心,為了得到這件聖物就必須滅掉聖歌。
“你現在才明白,已經太晚了……”阿爾貝雷希特也不惱怒,反而大方地承認了他當年滅掉聖歌的真正意圖。
“不過,我對你的恨意卻是貨真價實的!”維因法典順應著阿爾貝雷希特的怒喝變成一把雙手巨劍,拋掉原本裝飾大於實用的華麗短劍,阿爾貝雷希特舉起聖物變化的巨劍刺向維克多。
劍與鐮的相擊迸發出巨大的沖擊力,讓整個飛空艇都搖晃起來。
罪與罰(三)
自從淺海城主尼克·威爾死後,阿方索便再沒有立新的人類領主,一直在幕後統治的黑暗精靈不知何故突然卸下維持了幾百年的偽裝,數以萬計的精銳部隊從地底湧入淺海城,戰爭的陰影從前任城主死亡的那一刻起就籠罩了整個阿方索。
當南陸傳出諾丁立了亡靈領主維克多為下任繼承人時,黑暗精靈的最高統治者,大祭祀奈莉把她這幾年秘密組織的一只軍隊派往千島灣最繁華也是最大的城市——珍珠島。
這只由流民和海盜組成的雜牌軍平日裏從不像正規軍隊參加訓練,他們做的只是聽從飼養者的命令四處搶劫,距離每百年一次的大戰還有一年多時間,消息相對閉塞的他們自然不知道戰爭已經一觸即發,還以為這不過是像以前一樣,只不過是一次普通的劫掠。
事態的發展出乎預料的順利,沒有多少駐軍的珍珠島就像一座沒有柵欄的羊圈,海盜們則是饑餓的狼群,在島上燒殺搶掠、無惡不做,正當他們以為會滿載而歸時,不再他們預料中的一幕發生了。用大型掩蔽魔法隱藏在珍珠島上空的帝國飛空艇突然現身,海盜們驚慌失措想逃回阿方索,他們知道對上正規帝國軍,與他們殘殺手無寸鐵的平民沒有什麽兩樣。
然而接下來所發生的事讓這群早已遺忘自己身份的人類品嘗到了什麽叫真正的恐懼。
界門失效,不論平民還是貴族都被困死在島上。想暫時躲到位於市中心地下的避難所,卻被不知道從哪鉆出的兩頭野獸當做獵物一樣圍追堵截,至死,海盜頭領盧克斯也沒想明白,究竟是哪個環節出了問題。
盧克斯早有覺悟,從變成流民躲到北陸的那一天,他就已經下定決心,只要能活下去,即使侍奉將他當做牲口一樣奴役的黑暗一族,他也要活下去。炮灰是在所難免,即使是高高在上的黑暗精靈,不也是他們所信仰的黑暗神祇手下的棋子。能活一天是一天,這不但是盧克斯,也是所有在北陸茍延殘喘的人類一致的想法。
頭顱被削飛的一瞬,盧克斯的腦海中忽然閃過一個意念。這是個圈套,一個連奈莉祭祀也設計其中的圈套,包括天空中自以為挫敗了阿方索先鋒軍的南陸人。
電光火石的意念轉瞬即逝,停止思考的頭顱落在地上,從斷口處噴灑出的鮮血在一股看不到的力量的作用下凝聚到一塊,無論是正在坍塌的市政廳還是外面正被數以千計魔法炮襲擊的街區,所有的鮮血全都凝固到一起。
“克萊因……你這混蛋……”借助著藏在海盜首領身上的魔法道具,遠在淺海城的大祭祀咬牙切齒地折斷了手裏代表身份權杖。
即使光線昏暗,奈莉一眼就認出現在盧克斯視野裏的惡魔是誰。那微微上揚的嘴角,透露著不羈與狂野的雙瞳不正是她深痛惡絕的異母弟弟。
這個下賤的混血是什麽時候獲得了魔神的青睞,變成超越黑暗精靈的惡魔血統。究竟是什麽時候,是他失蹤的那八十年,還是更早的時候……
低喃聲從被施展過魔法的晶石傳出,奈莉臉上的震驚與憤恨變成了愕然與惶恐。能聽懂惡魔語的她知道那並非普通的自言自語,而是高級召喚法術的咒文。
他竟然想打通空間?他為什麽會知道那個咒文?不、不、不!這都不是最重要的,就算變成惡魔,也不可能打破由法則束縛的虛空,想憑一己之力連同兩個位面不但愚蠢更是危險。空間的力量會將任何不自量力者撕碎。
伴隨著轟鳴的魔法炮的侵襲,奈莉的表情再度又了變化。
“這……這不可能……那家夥,他怎麽可能……”雖然不在現場感受不到威壓,可從變成一團肉球的克萊因身上,奈莉看到了一個模糊影子,那形態不正是她日夜參拜和祭祀的魔神塞勒斯托嗎。
神臨?
即使只是影像,也足夠讓奈莉明白,她一直看不起的異母弟弟,她和全族都唾棄的混血,竟然是擁有神臨資格的神仆。
“祭祀大人,這下可怎麽辦?”也在一旁觀看傳影水晶的長老同樣臉色慘白,誰能想到那個試驗品竟然會有今日的身份和地位。
長老的話喚醒了過度震驚的奈莉,她咬緊下唇,慌亂從美艷的臉上消失:“慌什麽,戰爭才剛開始,魔神陛下正是用人之際。即使是結界破除,他依然需要我們這些下仆役。克萊因那家夥再怎麽得寵,畢竟只是一個個體,我們有著族群上的優勢。而且……如果他在這次的戰爭中死去,陛下也不會追究什麽。對那一位來說,失敗者是沒有存在的必要。”
奈莉的話猶如一顆定心丸,讓幾位長老如釋重負。
“確實,我們有群體的優勢。”
“沒錯,我們只要制造一些機會給南陸的人類,即使高階惡魔也戰敗……”
“八十年前我們能把他流放到深淵,現在一樣能殺了他。”
聽著長老們自我安慰的言語,一旁的奈莉沒有松開眉頭,反而皺得更緊。
作為侍神者,她比在場的其他黑暗精靈都更了解魔神塞勒斯托的脾性。作為主持了八十年前那場儀式的祭祀,也沒有誰比她更清楚當時的情景。
在人類看來,把異母弟弟作為獻祭的歹毒卻恰恰是她獲得了魔神垂青的緣由。那個掛著戰神之名的神祇是惡魔,源生於黑暗的邪惡生物,是光暗之爭中黑暗一方的兩大首領之一。如果僅僅因為克萊因的混血好奇就留他性命,那塞勒斯托就不會被稱作混亂與破壞的神祇。
奈莉至今還記得,她把克萊因拋入連通深淵的法陣後,從裏面傳出的神息比以往任何一次都來得強烈,那來自神祇的強大力量讓她印象深刻。奈莉沒忘記正是因為魔神親自接受了這份祭品,她才從眾多子嗣中脫穎而出,攀上了祭祀之位。
再見克萊因,奈莉比誰都驚訝。
他不是應該死在只有真正的黑暗生物才能存活的深淵之中嗎?為何還會活蹦亂跳的出現在她眼前。而且,身邊還有亡靈做伴,看他還有呼吸和心跳,分明是活人,為何會與巫妖為伍……
疑惑困擾著奈莉,讓她一時無法判斷,是該直接殺了克萊因,還是監視並觀察究竟他是如何從深淵之中逃出。
接下來的幾年,無論她如何旁敲側擊也無法探出當年真相,向魔神發出的祭祀和詢問也如石沈大海般渺無音訊。雖然做過各種可能的猜測,但奈莉萬萬沒想到克萊因居然變成了一個惡魔。那猶如魔神般的形態比任何語言都更有說服力與證明,他還不是普通的惡魔,而是襲承了塞勒斯托力量的高階惡魔。
現在想再除去他,恐怕沒那麽容易了……
奈莉在心裏想,長老們有些異想天開,能被選做開啟通往深淵大門的,絕不只是普通的探子,就像她絕不會將重要的事交付給那群豢養的海盜是一個道理。
隨手拈來的炮灰要多少有多少,可真正能信任的……
忽然,奈莉腦海中閃過一個念頭。
真正能信任的……讓魔神塞勒斯托真正信任的,也就只有被稱作‘魔晶使徒’的黑暗生物,就連上位的惡魔王都不知道他們的真實身份與信息。難道克萊因這個沒心沒肺的混蛋是魔晶使徒?不!這太荒謬了。他根本沒有那種力量,魔晶使徒可是僅次於魔神的強大存在,是擁有他力量的神仆,是……
盡管心裏一遍遍否認,可奈莉卻又無法找出讓自己安心的借口。克萊因能在深淵存活下來的理由,他在失蹤了八十年才出現,與亡靈為伍的原因,所有的疑惑都得到了無懈可擊的解答。
長老們想的太簡單了,假如克萊因真的是惡魔,那他絕對會報覆的。眥睚必報是每個黑暗一族的天性,原諒這個詞也不存在於黑暗一族的詞典當中。換做是她,也會在獲得了相應的力量和地位後報覆一度將自己陷於危險乃至死地的任何人,哪怕對方是有血緣的親人,這就是天性,黑暗一族的天性。
“奈莉祭祀!”身後傳來的驚呼打斷了奈莉的思考,她不悅的回頭,看究竟是什麽事比發現克萊因是惡魔還值得大呼小叫。
身著神殿服飾的神官手托著另一顆施過魔法的水晶球,上面顯現出來的影像讓奈莉眼裏泛起的驚訝一點也不比發現克萊因的真實身份少。
“怎會這樣……”
水晶球裏映出的是一身黑袍的亡靈維克多與聞名天下的諾丁太上皇阿爾貝雷希特對峙的場面,雙方都手持武器,一副隨時可能大打出手的表情。一白一黑,各據一方。他們腳下是已化為廢墟的珍珠島,不斷噴射的熔巖將海面和天空都映成深紅。
“發生了什麽?!”由於克萊因變身惡魔,奈莉放松了對諾丁帝國飛空艇的監視,不明白為什麽會出現眼前這一幕的她將目光投射在神官身上。
“屬下也不明,他們忽然從旗艦裏飛出,然後就……”話還沒說完,水晶球忽然‘砰’地一聲迸裂,其中一些碎片還劃傷了閃躲不及的神官。
奈莉的表情變得更加嚴峻,為了更好的觀察人類的軍隊,她親自挑選了幾頭經過訓練的游鷹並施展了遠視術,為的就近距離監視,如今水晶球碎了,說明承載法術的游鷹已死……
維克多,肯定是他。也只有他才能準確地感覺到四周每一個活物,進而發現到淡得幾乎覺察的魔法波動。哦,這該死的亡靈,總是壞我的事。
罪與罰(四)
瞥了一眼從空中墜落的物體,阿爾貝雷希特雙眼微瞇。他不信在這種節骨眼上,維克多僅僅會為了‘不順眼’或‘礙事’而殺了那幾頭無關緊要的飛禽。
“無論敵我陣營,我都討厭被監視。”
很快,巫妖給出了答案。這讓阿爾貝雷希特面色一沈,亡靈比誰都更容易感應到生命,自然也更容易覺察到依附於生命體的魔法波動。然而他卻隱而不說,直到現在才解決那幾頭不知道潛伏了多久的游鷹。這讓阿爾貝雷希特十分惱火。不止是因為他沒有發現近在咫尺的遠視術而暗惱,更多的,是針對故意拖延到現在才清除魔法的維克多。
“俗話說的好,敵人的敵人就是朋友,雖然我不認為奈莉祭祀是一個值得合作的盟友,不過就目前的局勢而言,她還有存在的價值。”死亡的氣息越來越濃,從若隱若現的黑霧變成了具像化的影子,化身虛影形態的維克多手持黑鐮的姿態像極了收割生命的死神,以至於旗艦和附近飛空艇上的帝國士兵還以為這個與諾丁統治者對上的是另外一個亡靈,除了追出指揮室的三位指揮官,沒人知曉這個散發著濃濃死氣亡靈的就是剛被立為下屆皇帝的維克多。
冷哼一聲,阿爾貝雷希特舉起手裏由維因法典變換的盾牌,一陣金光閃過,重盾再次變形為一把重劍。夾帶著神聖之力的風刃以極快的速度掃向維克多。
雙頭幽靈狼從破了一個洞的旗艦指揮室竄出,張口噴出一團白色的霧氣,接觸到劍風後瞬間凝結為白色的冰晶,像一面魔法構建的盾牌,擋下了阿爾貝雷希特的第一擊。不過,從被震碎的冰晶來看,阿爾貝雷希特要稍占上風,塞伯利恩的位階與實力終究不及身為聖物的維因法典,加上阿爾貝雷希特自身的力量,如果再來一擊,恐怕就不是這麽容易抵擋的。
“退下,你不是他的對手。”維克多喚回還有些猶豫的塞伯利恩,雙頭狼返回巫妖身側,銳利的視線由正前投向不斷噴射出熔巖的下方。從已經化為廢墟的珍珠島上,散發出了一股讓連身為亡靈的它都感到恐懼的力量,既熟悉又陌生。
“我是不是打擾了你們兄弟的敘舊?”伴隨著調侃的嗓音,紅色的殘影一閃,恢覆本來面目的惡魔出現在阿爾貝雷希特與維克多之間。
“克萊因·紮伊爾?”阿爾貝雷希特有些不確定,出現在他眼前的真的是哪個一直跟在維克多身邊的黑暗精靈?無論是體型、外貌都發生了翻天覆地的變化,唯一不變的,也只有那慵懶而隨意的語調。
“哦~變換了形態陛下居然一眼就認出來了,了不起。不過我們這算是真正意義上的第一次見面吧,容在下自我介紹。”優雅的半躬,朝眉頭緊皺的人類帝王行了一個只在人類之間才流行的問安禮,克萊因面帶微笑地自我介紹:“魔晶使徒之三,暴虐的殺戮之刃,克萊因·墮靈。”
墮靈!?
原本半瞇的瞳孔猛地收縮,阿爾貝雷希特原本難看的臉色變得更加陰沈。
聖歌後裔……為何我沒聽說過他也有聖歌血統。
“從輩分來說,你該稱我為表哥,阿爾貝雷希特陛下。”
充滿挑釁意味的言辭讓從克萊因出現起就保持沈默的維克多再也忍不住,半真
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只要克萊因不阻止我和瑪拉的會面,他想做什麽都與我無關。通道開啟真正為難的是阿爾貝雷希特,他大概沒想到會出現這樣的變數吧。哈,真是活該,享受了六百年的和平,現在的人類已經忘了如何與太古時期強大的黑暗一族戰鬥。被留在地表的黑暗精靈與獸人怎能與深淵中的被封禁的相提並論,無論是戰力還是位階都差了太多。
抑制不住的淡淡喜悅反映在臉上,立刻招來了其他人的橫眉怒視。
“是什麽讓你這樣高興,連虛偽的表情都不宵再掩飾。”透過水晶的反射,阿爾貝雷希特也看到維克多的表情,將幸災樂禍與輕蔑一覽無遺。
“我在想,哦……他們終於反攻了,被壓制了這多年,蟄伏的惡魔與亡靈終於沖破了法則的限制。這樣才是真正的陣營之戰,這才是你內心所期盼的真正景象,不是嗎?”
“放肆,居然敢這樣和陛下說話!”謝爾伊頭一個忍不住,大聲斥罵越矩的維克多。就算是未來的繼承人也不該用這種態度面對諾丁的實權統治者。
維克多看都沒有看一眼謝爾伊,目光直視距離自己僅幾步之遙的阿爾貝雷希特。它能感覺出這位異母兄弟已經迫不及待地要捅破‘伍德’的這層偽裝了。既然如此,它也沒必要再繼續裝下去。
“你果然還是選了黑暗一方。”
阿爾貝雷希接下來的話坐實了維克多的猜測。
“你真以為給予虛假的王座,我就會再度度背棄嗎。”
以謝爾伊為首的神跡軍指揮官和在場的其他人都莫名地看著二人詭異的對話。
“懦夫,只會一味的逃避。”終於,阿爾貝雷希特回頭了,眼中滿是鄙夷之色:“無論我還是命運,你從來都不肯正視。”
“是你從未真正了解我,我所做的不過是順應自己的希望,這與你的選擇並無區別。”
維克多的回答激怒了一直以來隱忍的阿爾貝雷希特,他拔出了隨身攜帶卻幾乎沒有動過的長劍,鋒利的劍尖帶出一股風刃掃向維克多,鋪設在地上的華貴地毯首當其沖遭了殃,在強大的風壓下被撕得粉碎。
“還是那麽任性,就算你不顧其他人的死活,珍珠島即將成為連接深淵的通道也不管了?”足以撕裂人體的風刃仿佛一陣微風拂過維克多的身體,沒有造成一絲一毫的傷害。對於阿爾貝雷希特突然發難,維克多並不意外,他原本就是這樣的性情,一但動了殺意就不管不顧,這也許跟天生尊榮有關,缺少制約就隨心所欲。
“現在已經不是你想怎麽樣就怎麽樣的時代了,阿爾貝雷希特。你若還以為我是以前那個不會反抗的維克多那你就錯了!”
“不過是換了個神祇,有什麽值得驕傲的。”阿爾貝雷希特當然知道維克多現在的身份是神選者,不過他並沒有將這個放在心上。在他看來,維克多二度背棄投靠的覆仇之神西格不過是個不成氣候的次神,身份比起死神還要低一檔,就算是神,也沒有足夠的神力與光神瑪拉或死神曼格爾抗衡,尤其西格現在的身份還是中立神,根據法則,中立之神是不能參與到光暗兩大陣營之間的戰鬥。
“我看著有些不大對勁啊。”第三軍團長阿法恩小聲對身側的薩恩說道:“你不覺得他們的對話有些……”
薩恩連忙比了個噤聲的動作,阿法恩七年來一直駐紮極南城,直到兩位皇子被召回來才返回輝光城,呆在消息相對閉塞的極南,難怪他不知道關於已經被傳得沸沸揚揚的聖歌事件。
雖然加入神跡軍的時間沒有謝爾伊長,但他從上一任第二軍團長那裏聽說阿爾貝雷希特早年曾有個異母兄弟,被囚禁幾年後自殺了,這事一直是帝國的最高機密,當年知道這事的除了幾個元老重臣和皇帝心腹的神跡軍全都滅口了。不知是否是因為透露了這個消息,他前任消失得無聲無息,在惶恐中接任了第二軍團長的職務,戰戰兢兢的過了數年都未見阿爾貝雷希特遷怒自己,薩恩也就淡忘了這件事。直至七年前,阿爾貝雷希特一反常態沒有帶任何近衛,不但獨自離開輝光城還跑到亡靈顧問的領地,維克多·聖歌這個名字才再度在他腦海中鮮活起來。
薩恩開始擔憂,為了隱瞞異母兄長的存在,阿爾貝雷希特不但滅了號稱神之後裔的聖歌一族,就連許多皇親貴戚也沒放過,這次變成亡靈回歸的維克多一定會讓阿爾貝雷希特再次大開殺戒。出乎預料的是,巫妖維克多竟然被另一個也叫維克多的亡靈打敗了,雖然沒有徹底湮滅卻也讓他暫時退回深淵。對此,當時的薩恩是喜多於憂,雖然他並不怎麽喜歡維克多·伍德這個亡靈。其他兩位軍團長也持相同的看法,亡靈畢竟是亡靈,屬於黑暗一族,一旦陣營大戰開始,知曉眾多聯盟秘密的他必然會對諾丁乃至整個戰爭造成巨大的威脅。薩恩早就做好了準備,他也堅信比誰都更理智的阿爾貝雷希特會在大戰前解決掉他的亡靈首席顧問。
可事實漸漸讓他不那麽確定,阿爾貝雷希特不但沒有除去維克多,反而將他送上了繼承人的寶座。這點不但群臣無法理解,就連號稱心腹的神跡軍也無法理解。
讓一個亡靈成為諾丁未來的皇帝,光神不會再繼續眷顧諾丁,教會也不會允許出現這種足以讓北方黑暗陣營笑掉大牙的醜事。無奈阿爾貝雷希特一意孤行,甚至到了不惜除去自己孫子的地步給這個亡靈讓位的地步,這樣的偏執於瘋狂,薩恩只在一件事上見到過。
維克多·聖歌,這個名字再度浮現在他腦海裏。
同樣叫維克多,同樣是亡靈,同樣是見不得光的私生子,太多的巧合與偶然。薩恩為自己突然生出的猜測而害怕。
難道……不,這不可能,可如果不是這樣,又該如何解釋。
阿爾貝雷希特是知道的。這原先只是薩恩的猜測,現在,他已經確認阿爾貝雷希特確實很早就已經知道自己的首席顧問就是維克多·聖歌,那個本該繼承教皇之位的聖歌最後一任族長,卻被阿爾貝雷希特逼迫自殺的異母兄弟。
罪與罰(二)
“仰仗著聖物茍延殘喘活到現在的你又有什麽資格嘲笑我?”既然已經攤牌,維克多的毒舌不再有所保留,充滿鄙夷與諷刺的語言激得在一旁忍了很久的謝爾依拔劍上前。
“退下!這是我們兄弟之間的恩怨,輪不到你這個外人插手。”
維克多隨手一揮,才剛跨出幾步的謝爾依覺得自己像是撞到一堵看不見的墻壁,還沒等他有所應變,整個人就被一股巨大的沖擊力給飛,重重撞在門框之後又砸落地面,發出一聲不算小的響動,這下可是把飛空艇指揮室裏所有的人都驚動了,衛兵們都謹慎地靠了過來,就算不明白阿爾貝雷希特與維克多之間發生了什麽,可他們清楚在掌握帝國命脈的太上皇與空無實權的未來繼承人之間該選誰。
阿法恩與薩恩的手都搭在腰側的武器上,但他們並沒有謝爾依那麽莽撞,在未經阿爾貝雷希特的許可前不會妄動。在冷靜的表象下,他們和謝爾依一樣焦急。神跡軍的存在雖然依托於維因法典,但與他們簽下契約的卻是阿爾貝雷希特,一旦他生命終結,現役的所有神跡軍也將不覆存在。
世人只知道諾丁握有可與教廷抗衡的維因法典,卻不知這件聖物不像其他聖物隨便什麽人都能使用,就連皇族也極少知道如何真正啟用它。
謝爾依感到脊柱傳來劇痛,除了撞擊的疼痛外,還附加了某種說不清道不明的感覺,就仿佛是被野獸的利爪撕開了幾條口子,又疼又癢。他剛想伸手去探後背的傷口,就聽到薩恩的警告。
“別動!別碰它們!!”
它們?謝爾依不明白為什麽薩恩要用‘它們’來形容自己的傷?
“謝爾依,躺著別動!”
連阿法恩也這樣說,謝爾依更覺奇怪了,緊接著,他感到身體被一股重力壓住,回頭一看,只見一頭長著兩個腦袋的銀色巨狼,兩只前爪正踏在他的背上。
謝爾依認得這個看起來威風凜凜的東西,雙頭狼披肩,是那家夥最醒目的標志之一。
原來這玩意不是死物……
還沒等他多想,冒著寒氣的狼頭突然俯身,一口咬住了謝爾依的脖頸,他頓覺呼吸驟停,寒意讓殘存的思考能力也消失了。
沒有鮮血噴湧的畫面出現,雙頭狼僅僅只是象征性地控制住試圖移動的謝爾依,並威脅他,再動就一口咬掉他的腦袋。剩下的另一個狼頭則註視著另外兩名軍團長,獸瞳裏滿是赤裸裸的威脅。
“太陽之心只不過是達成願望的工具,我可不像你事事依賴神祇。”瞥了一眼倒地的謝爾依,阿爾貝雷希特回過頭,不緊不慢的回答,仿佛電光火石間發生的一切都與他無關。
“哼哼……說的可真好聽,一心想要成神的你有資格說這樣的話麽。這些被你強大假象蒙騙的臣民若是知道了你即將拋棄帝國,是否還願意用性命替你鋪平了通往上界的天梯?”
維克多的話成功鎮住了以正從四周緩緩靠近的衛兵,阿法恩和薩恩因為受到塞伯利恩的威懾而不敢輕舉妄動。如此進的距離,只需一口火焰,這間布置奢華的指揮室就會在瞬間變成火海。
“瞧,他們並不信任你。妄圖成神的弟弟喲,連信徒都不具備,你怎能攀上神祇的寶座?去掉皇帝的光環你什麽都不是。當年的你不正是意識到這一點才果斷的決定滅掉聖歌嗎,可笑的是八十年後,已站在人類權利巔峰的你依然無法改變這讓你既覺恥辱又害怕的狀況。”這一刻,維克多有說不出的暢快。在它還活著的時候就想嘲笑阿爾貝雷希特虛偽的掩飾。
聽到維克多故意稱自己為弟弟,阿爾貝雷希特戴了多年的面具瞬間迸裂,額頭上青筋突起,一臉兇狠的摸樣更是讓原本救駕的衛兵更加裹足不前。
就算維克多的話不可信,但他們都了解太上皇的秉性,知道了不該知道的秘密可是會被滅口的。一時間,除神跡軍以外的人都不知道該怎麽做,甚至有幾名大臣在心裏暗暗希望維克多和阿爾貝雷希特兩敗俱傷,最好兩個都死掉。
相比缺少強勢統治者而衰落,他們更願意接受不用總是擔驚受怕的未來。
‘轟’地一聲,除了維克多,誰也沒看清阿爾貝雷希特究竟是如何出手的,就連阿法恩與薩恩也只看到一道金光閃現,壓制著謝爾依的雙頭狼被擊飛。
維克多清楚地看到從阿爾貝雷希特腳下的影子裏跑出一道光,擊中塞伯利恩後化成人形,一個有著金色皮膚的女人。雖然是人形,但維克多在她身上沒有感受到半點屬於人類的氣息,也沒有生命體征,因此可以確定她是披著人類表象的某種器物的變形體,連生物都算不上。在阿爾貝雷希特所擁有的諸多聖物之中,也只有傳聞中的維因法典它沒有見過,所以維克多敢肯定這個全身被咒文包裹的女人就是神聖帝國的最高聖物——維因法典。
相比其他聖物若有若無的神息,維因法典身上的神息過於強烈,幾乎可以與神臨相媲。然而最讓維克多感到吃驚的還不是這個,化作女人的維因法典金色的眼珠靈動而不呆板,似乎不僅僅只是外表類人,它好像還具有自我意識。
擁有自我意識的聖物,這可不算好消息。
巫妖面無表情的估算自己和阿爾貝雷希特的實力差距,在它還活著的時候,年輕的阿爾貝雷希特就已經是實力不下盧希恩的劍術高手。而在聖物的持有方面,他們只能勉強算做打成平手。
雖然祈者之嘆只是聖歌自制的增幅聖物,但是亡者之書卻是貨真價實出自神祇之手的聖物,強到能以亡靈之身抵抗光神瑪拉的神臨,僅憑這一點,就足以證明亡者之書的強大。只可惜,維克多至今無法完全掌握具體的使用方法,不是它不像,而是不能。潛伏在聖物裏的席格維可是隨時監視著維克多,一旦它有任何危險的意圖就發出警告。也幸虧維克多不像一般的黑暗生物,野心勃勃妄圖將這個強大的聖物完全據為己有,否則就是一百個靈魂也不夠湮滅。
雖然維克多想了許多,但對於現實世界這不過是極其短暫的一瞬。塞伯利恩從被砸開一個大洞的墻壁返回,帶回了呼嘯的冷風與來自下方的熔巖噴發聲,提醒指揮室裏的諸人,連接深淵的通道即將被開啟。
“你要破壞盟約嗎,阿爾貝雷希特。我是西格的代言人,覆仇之神現在可是瑪拉的同盟,你難道就不能等到大戰結束再考慮我們個人的恩怨?”反正教會以為覆仇之神與瑪拉聯手了,維克多不介意善用一下他們的誤解,不過它現在有一點還需想確認:“你力排眾議將一個亡靈留在身邊,不就是想借此試探瑪拉的底線,在瑪拉就次表態之前你就已經迫不及待的想再次殺死我嗎?”
“你已經沒用了,我之所以沒有在瑪拉神臨之後除掉你,只是不想在大戰前破壞好不容易均衡的局勢。”在是否要殺掉維克多的這一點上,阿爾貝雷希特早就有了決斷,他要帶著成神的榮耀幹掉他身為人類時最大的汙點。
“我不得不提醒你,單以一名人類來說你確實有與野心所匹配的實力,但是……”語調猛地下壓,維克多召出慣用的黑色長鐮,舉手就是一記重劈:“那也只是針對人類,對高階的黑暗一族中而言,你的力量還不及現在的我!”
鐮刀夾帶著黑色霧氣,阿法恩與薩恩同時驚呼,那是具象化的死氣,被碰到會被侵蝕皮肉,最後只剩一具枯骨。太陽之心和神聖之眼不同,只是具有增加壽命的功效,它甚至連武器都算不上,更別提對抗亡靈。
“究竟是誰小看了誰……”阿爾貝雷希特冷笑,原本站在他身側的維因法典立刻散去人形,化成一塊巨大的盾牌擋住了維克多的攻擊,連同帶有侵蝕作用的死氣也隔絕了。
果然擁有自我意識……
維克多向塞伯利恩使了個眼神,戰狼王立刻調整位置,悄悄挪到阿爾貝雷希特身後,這一切被躺在地上的謝爾依看在眼裏,已漸漸回覆體力的他咬牙站了起來,攔住塞伯利恩。
“你唯一忠心的,也就只有這些依靠你而存活的神跡軍了。”瞥了一眼正以驚人速度修覆的謝爾依,維克多再次發出充滿鄙夷的嘲諷:“以自身精血豢養一批與亡靈無異的軍隊,若沒有太陽之心的支持,你這個史上最強的帝王撐不過三十歲,還口口聲聲說怨恨我奪取了本該屬於你的父愛,你根本只是為自己的野心找借口而已,我若真信了你那才叫死的冤枉。”
當年雖然對阿爾貝雷希特莫名的怨恨有所懷疑,但當時的維克多並沒有能力和時間去證明,現在,它更加確信,囚禁自己和滅了聖歌一族,都只是阿爾貝雷希特野心的一部分,他從一開始就瞄上了能延長壽命的太陽之心,為了得到這件聖物就必須滅掉聖歌。
“你現在才明白,已經太晚了……”阿爾貝雷希特也不惱怒,反而大方地承認了他當年滅掉聖歌的真正意圖。
“不過,我對你的恨意卻是貨真價實的!”維因法典順應著阿爾貝雷希特的怒喝變成一把雙手巨劍,拋掉原本裝飾大於實用的華麗短劍,阿爾貝雷希特舉起聖物變化的巨劍刺向維克多。
劍與鐮的相擊迸發出巨大的沖擊力,讓整個飛空艇都搖晃起來。
罪與罰(三)
自從淺海城主尼克·威爾死後,阿方索便再沒有立新的人類領主,一直在幕後統治的黑暗精靈不知何故突然卸下維持了幾百年的偽裝,數以萬計的精銳部隊從地底湧入淺海城,戰爭的陰影從前任城主死亡的那一刻起就籠罩了整個阿方索。
當南陸傳出諾丁立了亡靈領主維克多為下任繼承人時,黑暗精靈的最高統治者,大祭祀奈莉把她這幾年秘密組織的一只軍隊派往千島灣最繁華也是最大的城市——珍珠島。
這只由流民和海盜組成的雜牌軍平日裏從不像正規軍隊參加訓練,他們做的只是聽從飼養者的命令四處搶劫,距離每百年一次的大戰還有一年多時間,消息相對閉塞的他們自然不知道戰爭已經一觸即發,還以為這不過是像以前一樣,只不過是一次普通的劫掠。
事態的發展出乎預料的順利,沒有多少駐軍的珍珠島就像一座沒有柵欄的羊圈,海盜們則是饑餓的狼群,在島上燒殺搶掠、無惡不做,正當他們以為會滿載而歸時,不再他們預料中的一幕發生了。用大型掩蔽魔法隱藏在珍珠島上空的帝國飛空艇突然現身,海盜們驚慌失措想逃回阿方索,他們知道對上正規帝國軍,與他們殘殺手無寸鐵的平民沒有什麽兩樣。
然而接下來所發生的事讓這群早已遺忘自己身份的人類品嘗到了什麽叫真正的恐懼。
界門失效,不論平民還是貴族都被困死在島上。想暫時躲到位於市中心地下的避難所,卻被不知道從哪鉆出的兩頭野獸當做獵物一樣圍追堵截,至死,海盜頭領盧克斯也沒想明白,究竟是哪個環節出了問題。
盧克斯早有覺悟,從變成流民躲到北陸的那一天,他就已經下定決心,只要能活下去,即使侍奉將他當做牲口一樣奴役的黑暗一族,他也要活下去。炮灰是在所難免,即使是高高在上的黑暗精靈,不也是他們所信仰的黑暗神祇手下的棋子。能活一天是一天,這不但是盧克斯,也是所有在北陸茍延殘喘的人類一致的想法。
頭顱被削飛的一瞬,盧克斯的腦海中忽然閃過一個意念。這是個圈套,一個連奈莉祭祀也設計其中的圈套,包括天空中自以為挫敗了阿方索先鋒軍的南陸人。
電光火石的意念轉瞬即逝,停止思考的頭顱落在地上,從斷口處噴灑出的鮮血在一股看不到的力量的作用下凝聚到一塊,無論是正在坍塌的市政廳還是外面正被數以千計魔法炮襲擊的街區,所有的鮮血全都凝固到一起。
“克萊因……你這混蛋……”借助著藏在海盜首領身上的魔法道具,遠在淺海城的大祭祀咬牙切齒地折斷了手裏代表身份權杖。
即使光線昏暗,奈莉一眼就認出現在盧克斯視野裏的惡魔是誰。那微微上揚的嘴角,透露著不羈與狂野的雙瞳不正是她深痛惡絕的異母弟弟。
這個下賤的混血是什麽時候獲得了魔神的青睞,變成超越黑暗精靈的惡魔血統。究竟是什麽時候,是他失蹤的那八十年,還是更早的時候……
低喃聲從被施展過魔法的晶石傳出,奈莉臉上的震驚與憤恨變成了愕然與惶恐。能聽懂惡魔語的她知道那並非普通的自言自語,而是高級召喚法術的咒文。
他竟然想打通空間?他為什麽會知道那個咒文?不、不、不!這都不是最重要的,就算變成惡魔,也不可能打破由法則束縛的虛空,想憑一己之力連同兩個位面不但愚蠢更是危險。空間的力量會將任何不自量力者撕碎。
伴隨著轟鳴的魔法炮的侵襲,奈莉的表情再度又了變化。
“這……這不可能……那家夥,他怎麽可能……”雖然不在現場感受不到威壓,可從變成一團肉球的克萊因身上,奈莉看到了一個模糊影子,那形態不正是她日夜參拜和祭祀的魔神塞勒斯托嗎。
神臨?
即使只是影像,也足夠讓奈莉明白,她一直看不起的異母弟弟,她和全族都唾棄的混血,竟然是擁有神臨資格的神仆。
“祭祀大人,這下可怎麽辦?”也在一旁觀看傳影水晶的長老同樣臉色慘白,誰能想到那個試驗品竟然會有今日的身份和地位。
長老的話喚醒了過度震驚的奈莉,她咬緊下唇,慌亂從美艷的臉上消失:“慌什麽,戰爭才剛開始,魔神陛下正是用人之際。即使是結界破除,他依然需要我們這些下仆役。克萊因那家夥再怎麽得寵,畢竟只是一個個體,我們有著族群上的優勢。而且……如果他在這次的戰爭中死去,陛下也不會追究什麽。對那一位來說,失敗者是沒有存在的必要。”
奈莉的話猶如一顆定心丸,讓幾位長老如釋重負。
“確實,我們有群體的優勢。”
“沒錯,我們只要制造一些機會給南陸的人類,即使高階惡魔也戰敗……”
“八十年前我們能把他流放到深淵,現在一樣能殺了他。”
聽著長老們自我安慰的言語,一旁的奈莉沒有松開眉頭,反而皺得更緊。
作為侍神者,她比在場的其他黑暗精靈都更了解魔神塞勒斯托的脾性。作為主持了八十年前那場儀式的祭祀,也沒有誰比她更清楚當時的情景。
在人類看來,把異母弟弟作為獻祭的歹毒卻恰恰是她獲得了魔神垂青的緣由。那個掛著戰神之名的神祇是惡魔,源生於黑暗的邪惡生物,是光暗之爭中黑暗一方的兩大首領之一。如果僅僅因為克萊因的混血好奇就留他性命,那塞勒斯托就不會被稱作混亂與破壞的神祇。
奈莉至今還記得,她把克萊因拋入連通深淵的法陣後,從裏面傳出的神息比以往任何一次都來得強烈,那來自神祇的強大力量讓她印象深刻。奈莉沒忘記正是因為魔神親自接受了這份祭品,她才從眾多子嗣中脫穎而出,攀上了祭祀之位。
再見克萊因,奈莉比誰都驚訝。
他不是應該死在只有真正的黑暗生物才能存活的深淵之中嗎?為何還會活蹦亂跳的出現在她眼前。而且,身邊還有亡靈做伴,看他還有呼吸和心跳,分明是活人,為何會與巫妖為伍……
疑惑困擾著奈莉,讓她一時無法判斷,是該直接殺了克萊因,還是監視並觀察究竟他是如何從深淵之中逃出。
接下來的幾年,無論她如何旁敲側擊也無法探出當年真相,向魔神發出的祭祀和詢問也如石沈大海般渺無音訊。雖然做過各種可能的猜測,但奈莉萬萬沒想到克萊因居然變成了一個惡魔。那猶如魔神般的形態比任何語言都更有說服力與證明,他還不是普通的惡魔,而是襲承了塞勒斯托力量的高階惡魔。
現在想再除去他,恐怕沒那麽容易了……
奈莉在心裏想,長老們有些異想天開,能被選做開啟通往深淵大門的,絕不只是普通的探子,就像她絕不會將重要的事交付給那群豢養的海盜是一個道理。
隨手拈來的炮灰要多少有多少,可真正能信任的……
忽然,奈莉腦海中閃過一個念頭。
真正能信任的……讓魔神塞勒斯托真正信任的,也就只有被稱作‘魔晶使徒’的黑暗生物,就連上位的惡魔王都不知道他們的真實身份與信息。難道克萊因這個沒心沒肺的混蛋是魔晶使徒?不!這太荒謬了。他根本沒有那種力量,魔晶使徒可是僅次於魔神的強大存在,是擁有他力量的神仆,是……
盡管心裏一遍遍否認,可奈莉卻又無法找出讓自己安心的借口。克萊因能在深淵存活下來的理由,他在失蹤了八十年才出現,與亡靈為伍的原因,所有的疑惑都得到了無懈可擊的解答。
長老們想的太簡單了,假如克萊因真的是惡魔,那他絕對會報覆的。眥睚必報是每個黑暗一族的天性,原諒這個詞也不存在於黑暗一族的詞典當中。換做是她,也會在獲得了相應的力量和地位後報覆一度將自己陷於危險乃至死地的任何人,哪怕對方是有血緣的親人,這就是天性,黑暗一族的天性。
“奈莉祭祀!”身後傳來的驚呼打斷了奈莉的思考,她不悅的回頭,看究竟是什麽事比發現克萊因是惡魔還值得大呼小叫。
身著神殿服飾的神官手托著另一顆施過魔法的水晶球,上面顯現出來的影像讓奈莉眼裏泛起的驚訝一點也不比發現克萊因的真實身份少。
“怎會這樣……”
水晶球裏映出的是一身黑袍的亡靈維克多與聞名天下的諾丁太上皇阿爾貝雷希特對峙的場面,雙方都手持武器,一副隨時可能大打出手的表情。一白一黑,各據一方。他們腳下是已化為廢墟的珍珠島,不斷噴射的熔巖將海面和天空都映成深紅。
“發生了什麽?!”由於克萊因變身惡魔,奈莉放松了對諾丁帝國飛空艇的監視,不明白為什麽會出現眼前這一幕的她將目光投射在神官身上。
“屬下也不明,他們忽然從旗艦裏飛出,然後就……”話還沒說完,水晶球忽然‘砰’地一聲迸裂,其中一些碎片還劃傷了閃躲不及的神官。
奈莉的表情變得更加嚴峻,為了更好的觀察人類的軍隊,她親自挑選了幾頭經過訓練的游鷹並施展了遠視術,為的就近距離監視,如今水晶球碎了,說明承載法術的游鷹已死……
維克多,肯定是他。也只有他才能準確地感覺到四周每一個活物,進而發現到淡得幾乎覺察的魔法波動。哦,這該死的亡靈,總是壞我的事。
罪與罰(四)
瞥了一眼從空中墜落的物體,阿爾貝雷希特雙眼微瞇。他不信在這種節骨眼上,維克多僅僅會為了‘不順眼’或‘礙事’而殺了那幾頭無關緊要的飛禽。
“無論敵我陣營,我都討厭被監視。”
很快,巫妖給出了答案。這讓阿爾貝雷希特面色一沈,亡靈比誰都更容易感應到生命,自然也更容易覺察到依附於生命體的魔法波動。然而他卻隱而不說,直到現在才解決那幾頭不知道潛伏了多久的游鷹。這讓阿爾貝雷希特十分惱火。不止是因為他沒有發現近在咫尺的遠視術而暗惱,更多的,是針對故意拖延到現在才清除魔法的維克多。
“俗話說的好,敵人的敵人就是朋友,雖然我不認為奈莉祭祀是一個值得合作的盟友,不過就目前的局勢而言,她還有存在的價值。”死亡的氣息越來越濃,從若隱若現的黑霧變成了具像化的影子,化身虛影形態的維克多手持黑鐮的姿態像極了收割生命的死神,以至於旗艦和附近飛空艇上的帝國士兵還以為這個與諾丁統治者對上的是另外一個亡靈,除了追出指揮室的三位指揮官,沒人知曉這個散發著濃濃死氣亡靈的就是剛被立為下屆皇帝的維克多。
冷哼一聲,阿爾貝雷希特舉起手裏由維因法典變換的盾牌,一陣金光閃過,重盾再次變形為一把重劍。夾帶著神聖之力的風刃以極快的速度掃向維克多。
雙頭幽靈狼從破了一個洞的旗艦指揮室竄出,張口噴出一團白色的霧氣,接觸到劍風後瞬間凝結為白色的冰晶,像一面魔法構建的盾牌,擋下了阿爾貝雷希特的第一擊。不過,從被震碎的冰晶來看,阿爾貝雷希特要稍占上風,塞伯利恩的位階與實力終究不及身為聖物的維因法典,加上阿爾貝雷希特自身的力量,如果再來一擊,恐怕就不是這麽容易抵擋的。
“退下,你不是他的對手。”維克多喚回還有些猶豫的塞伯利恩,雙頭狼返回巫妖身側,銳利的視線由正前投向不斷噴射出熔巖的下方。從已經化為廢墟的珍珠島上,散發出了一股讓連身為亡靈的它都感到恐懼的力量,既熟悉又陌生。
“我是不是打擾了你們兄弟的敘舊?”伴隨著調侃的嗓音,紅色的殘影一閃,恢覆本來面目的惡魔出現在阿爾貝雷希特與維克多之間。
“克萊因·紮伊爾?”阿爾貝雷希特有些不確定,出現在他眼前的真的是哪個一直跟在維克多身邊的黑暗精靈?無論是體型、外貌都發生了翻天覆地的變化,唯一不變的,也只有那慵懶而隨意的語調。
“哦~變換了形態陛下居然一眼就認出來了,了不起。不過我們這算是真正意義上的第一次見面吧,容在下自我介紹。”優雅的半躬,朝眉頭緊皺的人類帝王行了一個只在人類之間才流行的問安禮,克萊因面帶微笑地自我介紹:“魔晶使徒之三,暴虐的殺戮之刃,克萊因·墮靈。”
墮靈!?
原本半瞇的瞳孔猛地收縮,阿爾貝雷希特原本難看的臉色變得更加陰沈。
聖歌後裔……為何我沒聽說過他也有聖歌血統。
“從輩分來說,你該稱我為表哥,阿爾貝雷希特陛下。”
充滿挑釁意味的言辭讓從克萊因出現起就保持沈默的維克多再也忍不住,半真
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